En el primer semestre de mi carrera, mi maestra Eva, quien en ese entonces nos daba la asignatura de "Historia de la gastronomía" nos pasó una película que trataba de la vida de un famoso cocinero francés que vivió en la época de Luis XIV. Me pareció bastante buena, llena de detalles y con grandiosas escenas acerca de los banquetes que este cocinero elaboraba para la alta nobleza francesa. Por supuesto, al ser una adaptación pasaron por alto ciertos aspectos históricos y fueron rellenados con cuestiones amorosas, supongo que para hacer más amena la historia.Este cocinero era François Vatel (cuyo verdadero nombre era Fritz Karl Watel), personaje que adquirió bastante fama por ser el creador de la crema Chantilly. En la película es interpretado por Gérard Depardieu (quien ha actuado también en películas como "El hombre de la máscara de hierro" y "El Conde de Montecristo"), junto con Uma Thurman y Tim Roth como personajes secundarios. Esta producción fue dirigida por el director franco-británico Roland Joffé y cuenta también con una espectacular banda sonora dirigida por Ennio Morricone, compositor italiano de música de cine.
Al igual que muchos grandes cocineros de la época, Vatel comienza su vida laboral en las cocinas a una edad temprana como aprendiz del repostero Jehan Heverard. En 1653, a la edad de 22 años es contratado como pinche en el Palacio Vaux- le-Vicomte por el márques Nicolas Fouquet (Superintendente de finanzas), regente de Luis XIV. Debido a las grandes habilidades organizacionales y creativas de Vatel es nombrado maestro de ceremonias de Fouquet.
En el año de 1661, Fouquet invita a Luis XIV (interpretado por Julian Sands) y a la Reyna madre Ana de Austria ( Nathalie Cerda) y a toda la corte a la inaguración de su palacio. Vatel es entonces el encargado de la organización de la fiesta, en la cual se ofrecería una cena de 80 platos y 30 mesas de buffet. En ese mismo año, Fouquet es detenido por el mosquetero D'Artagnan por malversación de fondos y es condenado al destierro. Por esta razón Vatel huye hacia Inglaterra, sin saber que el Rey deseaba convertirlo en parte de su personal. Tiempo después conoce a Gourville ( Timothy Spall) , quien convence al príncipe Luis II de Borbón- Condé (Julian Glover) para que contrate a Vatel en su palacio de Chantilly.
En 1671, el Príncipe de Condé se encuentra al borde de la ruina, por lo que invita al Rey y a toda su corte de Versalles, para celebrar una gran fiesta de tres días con sus noches con el único objetivo de seducir al Rey, el retorno en gracia y el perdón de Luis XIV por haberse revelado en su contra. Esto debido a que necesitaba del ejército del Rey para la futura guerra que se tendría con Holanda . Todo esto depende del éxito de los festejos, responsabilidad que cae en el maestro de ceremonias Vatel, quien en tan solo 15 días deberá preparar los menús y las grandiosas puestas en escena para los invitados. En la película podemos observar la gran creatividad de Vatel para tener al Rey entretenido mientras consumía sus alimentos, con hermosos paisajes, actos de circo, música y demás actividades.
En el filme, Vatel rivaliza con el Marqués de Lauzun (Tim Roth) y hasta con el mísimisimo Rey para conseguir el amor de la noble Anne de Montausier (Uma Thurman). Al final de la película, dan a entender que Vatel se suicida debido a su fracaso con Anne, sin embargo, la historia nos cuenta que Vatel, enloquecido por la tardanza del pescado y otras desgracias dentro de sus cocinas, decide atraversarse con una espada antes de quedar mal ante el Rey y su corte. Todos estos hechos ayudaron a popularizar el uso de la crema batida para los postres.
Los detalles sobre su muerte se describen en dos famosas cartas escritas por la marquesa de Sévigné (invitada a la fiesta) dirigidas a su hija, así como también por Louis de Rouvroy de Saint - Simon en sus célebres "Memorias".
En mi opinión, la película logra reflejar la grandeza de este gran cocinero, atrapando dramáticamente al espectador y maravillándolo con los suntuosos banquetes. De verdad se las recomiendo y me cuentan que tal les pareció.
Kiss Kiss!
See Ya!
